Wintersmith, Terry Pratchett
Nov. 21st, 2006 05:52 pm![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
anafema_device- 16 -
- Снежинки. – услужливо подсказала Петулия.
- Ну я бы так не сказала. – овтетила Тиффани, слегка задетая. – Я бы не стала называть снежинки глупостью.
- Все понятно, тогда. – сказала Петулия. – Он же мальчишка.
- Что?
- Мальчишка. Ну ты знаешь какие они все? – продолжала Петулия. – Краснеют, мычат, бормочут, почесываются. Они все одинаковы.
- Но ему несколько миллионов лет, а он ведет себя так, будто никогда не встречался с девочками!
- Ммм, ну не знаю. Разве он встречался раньше с девочками?
- Должен был! Вот, скажем Лето. - продолжала Тиффани. – Она девочка. Вернее женщина. В той книге было так нарисовано, во всяком случае.
- По моему все, что ты можешь сделать, это подождать и посмотреть, что будет дальше. Извини. В мою честь никогда снежинки не делали... Эээ, вот мы и пришли...
Они добрались до пустоши, где стоял дом мисс Тенеты и Петулия начала нервничать.
- Мммм... Все эти истории про нее... - сказала она, глядя на коттедж. – Как тебе с ней живется?
- Знаешь историю о том, что она делает своими ногтями? спросила Тиффани.
- Да! – ответила Петулия, вздрогнув.
- Она сама ее сочинила. Только не говори никому.
- Зачем кому-бы то ни было понадобилось сочинять истории о себе самих?
Тиффани задумалась. Свиней Боффо не одурачишь, поэтому Петулия с этим никогда не сталкивалась. И она была на удивление правдивой, что, как уже успела усвоить Тиффани, было в каком-то роде недостатком. Не то чтобы ведьмы лгали, но они очень тщательно выбирали какую правду можно рассказывать.
- Я не знаю. – солгала она. – К тому же надо прорезать толстый слой тела, прежде чем что-то вывалится. И кожа довольно прочная. Не думаю, что это возможно.
Петулия испугалась. – Ты что, пробовала?
- Сегодня утром я попробовала порезать ветчину ногтем большого пальца, если ты об этом. – ответила Тиффани.
Надо проверять все самой, думала она про себя. Взять, например, историю о том, что у мисс Тенетты волчьи зубы. Те самые люди, что неоднократно видели мисс Тенету своими глазами, пересказывают ее друг другу.
- Ммм... Я приду завтра, чтобы помочь, - сказала Петулия, нервно поглядывая на руки Тиффани, на случай, вдруг эксперименты с ногтями повторятся. – Прощальные вечеринки бывают очень веселыми. Но, ммм, на твоем месте, я бы сказала Зимовому, чтобы он отстал. Я Дейви Простаку так и заявила, когда он вдруг ммм... ударился в романтику. Я сказала ему, что начала встречаться с Макки Ткачом – не говори никому!
- Это не тот, кто только о свиньях и разговаривает?
- Ну, свиньи очень интересные животные. – с укоризной сказала Петулия. – И у его отца, ммм, самый большой свинарник в горах.
- Да, есть о чем задуматься, стопудово. – пробормотала Тиффани. – Ой.
- Что случилось? – спросила Петулия.
- О, ничего. Руку кольнуло. – Тиффани потерла ее. – Наверное она так заживает. Увидимся завтра.
Тиффани вошла в дом. Петулия поспешила дальше в лес.
Откуда-то с крыши доносились голоса.
- Учуяли, что толста дивчина рекла?
- Айе, тильки ничего интересного в этих свинях нетути.
- Да, брось. Оченнно полезны бестии, эти свини. Усе в них полезно, окромя визга.
- Ошибаисси. Визг тоже спользовать можно.
- Не будь дурнем!
- Айе, можно! Треба раскатать тесто, да окорока покласть и побольше, а потом треба визг хапать, да на пирог кидать, пока не утек, и прямо в печку!
- Никогда не слыхивал ничего подобного!
- Не слыхивал? Так тож пирог с окороком и визгом.
- Да не быват такого!
- Чего это? Есть ведь пирог с вязигой, а вязига лишь чуток длиньше визга. Я кумекаю, должон ты...
- Коли вы, бестолковцы, не заткнетеся, я вас самих в пирог упеку! – вскричал Роб Всякограб. Фиглы еще немного поворчали и затихли.
С другого края поляны за Тиффани следили серо-пурпурные глаза. Зимовой внимательно смотрел, как в маленькой спаленке под крышей зажглась свеча, и он не отводил глаз от ее теплого свечения, пока она не погасло.
Затем, неловко переступая на своих новых ногах, он направился к клумбе, где летом цвели розы.
* * *
В Магической Лавке Закзака Сильнорука продавались хрустальные шары всяких размеров, но стоили они все примерно одинаково – Кучу Денег. Однако, у большинства ведьм, особенно у тех, кто знал свое дело, обычно в наличии было Совсем Мало Денег, поэтому они пользовались вместо шаров другими подручными средствами, например стеклянными поплавкими от старых рыбачьих сетей или блюдцами с чернилами.
На столе Бабушки Ветровоск красовалась чернильная лужица. Чернила были в блюдце, но они расплескались, когда Маутшка и мисс Тик столкнулись лбами, пытаясь одновременно заглянуть в него.
- Нет, вы слышали? – сказала Бабушка Ветровоск. – Петулия Хрящик задала важный вопрос и она даже этого не заметила!
- К сожалению, я его тоже как-то упустила. – призналась мисс Тик. Ты, белый котенок, запрыгнул на стол, старательно прошлепал по разлитым чернилам и сиганул на колени мисс Тик.
- Ну-ка перестань, Ты! – рассеянно сказала Бабушка, а мисс Тик уставилась на свое платье.
- Следов почти не заметно. – пробормотала мисс Тик, хотя на самом деле, это были очень заметные отпечатки четырех кошачьих лап. Ведьмы шьют себе платья из черной ткани, но со временем платья линяют из-за постоянных стирок или, как в случае мисс Тик, частого окунания в реки и пруды. Платья ветшают и обтрепываются, но их владелицам это только нравится. служило доказательством, что ты работящая ведьма, а не какая-нибудь показушница. Однако, четыре четких кошачьих следа на платье скорее служили доказательством твоей недотепистости. Мисс Тик опустила котенка на пол. Котенок сразу же подскочил к Бабушке, потерся об нее и попытался вымяукать еще курочки.
- И что за важный вопрос? – спросила мисс Тик.
- Проникация Тик, я спрашиваю вас, как ведьма ведьму: Зимовой когда-либо встречался с девушкой?
- Ну, - сказала мисс Тик. – Я полагаю, что классическую интерпретацию Лета можно назвать...
- Но встречаются ли они? – спросила ее Бабушка Ветровоск.
- В Танце. На какое-то мгновение. – ответила мисс Тик.
- И в это мгновение, в то самое мгновение, в танце оказалась Тиффани Болит. – продолжала Бабушка Ветровоск. – Ведьма, которая не носит черного. Нет, ей подавай голубое или зеленое, как зеленая трава под голубым небом. Она постоянно взывает к своим холмам. И холмы взывают к ней! Холмы, что когда-то были живыми, мисс Тик! Холмы чувствуют биение Танца и она тоже сердцем чувствует этот ритм, хоть и не осознает этого. И даже здесь, в горах, ее Холмы оказывают влияние на ее жизнь. Она не могла не откликнуться на звуки Танца! Это сами Холмы отбивали ритм ее ногами в Танце Сезонов!
- Но она... – встряла мисс Тик, потому что учителя, обычно, не любят выслушивать длинные речи от других людей.
- И что случилось в то мгновение? – непреклонно продолжала Бабушка. – Лето, Зима и Тиффани. На долю секунды они слились в танце. Потом они разделилсь, но кто знает, что могло перемешаться? Ни с того, ни с сего Зимовой стал вести себя так глупо, как будто он стал немного... человеком?
- Во что же она такое вляпалась? – спросила мисс Тик.
- В Танец, мисс Тик. В тот Танец, что никогда не окончится. И изменить его ей не под силу, пока не под силу. Придется ей немного поплясать под его дудку.
- Она сильно рискует. – сказала мисс Тик.
- У нее есть сила холмов ее. – ответила Бабушка.
- Рыхлых холмов, – возразила мисс Тик. – они так легко сглаживаются.
- Но сердце мела это кремень, помните? Он острее любого ножа!
- Снег покроет холмы. – сказала мисс Тик.
- Не навсегда.
- Однажды он покрыл. – сказала мисс Тик, сытая по горло этой пикировкой. – Это случилось тысячи лет тому назад во время Ледникового Периода. На всем Диске гигантские животные свалились от простуды.
- Может быть и так. – ответила Бабушка Ветровоск, сверкнув глазами. – Лично меня там тогда не было. Между тем, нам надо присматривать за нашей девочкой.
Мисс Тик отхлебнула чаю. Пребывание в доме Бабушки было своего рода испытанием. Тот горшок с куриными потрошками вчера вечером, оказался не для нее, а для Ты. Ведьмам достался хороший густой гороховый пудинг и похлебка без – и это важно - бекона. Бабушка обвязала толстый кусок жирного бекона веревочкой и после готовки вытянула его из горшка, тщательно высушила и отложила на другой день. Несмотря на свой голод, мисс Тик была впечатлена. Как говорится, бережение лучше ворожения.
- Говорят, что мисс Тенета услышала Зов. – сказала она.
- Да, похороны завтра. – ответила Бабушка Ветровоск.
- Трудное у нее там владение*. – продолжала мисс Тик. – Мисс Тенета была у них очень, очень долго. Непростая задача для новой ведьмы.
- Трудно ей будет... соответствовать. – согласилась Бабушка.
- Соответствовать? – спросила мисс Тик.
- Я, конечно же, имею в виду - жить. – ответила Бабушка Ветровоск.
- Кто займет коттедж? – поинтересовалась мисс Тик, которая любила первой узнавать новости.
- Мисс Тик, это не ко мне. – резко сказала Матшука Ветровоск. – Вы знаете, что у ведьм главных нет.
*Владение: область, на которую распрострянется ежедневная забота ведьмы. Это может быть как одна деревня, так и весь мир.
- И в самом деле. – ответила мисс Тик, прекрасно знающая, знала, что главной, которой у ведьм не было, являлась Бабушка Ветровоск. – Но я слышала, что миссис Уховертка будет продвигать Аннаграмму, а у миссис Уховертка немало приверженцев появилось в последнее время. Наверное, это из-за ее книг. Она подает ведовство, как увлекательное занятие.
- Знаете, не люблю я ведьм, которые навязывают свое мнение другим. – сказала Бабушка.
- Безусловно! – согласилась мисс Тик, стараясь не рассмеяться.
- Но тем не менее, я обязательно выдвину имя на обсуждение.
– Петулия Хрящик вполне подходит, - сказала она. – хорошая увлеченная ведьма.
- Да, но увлечена она в основном свиньями. – ответила Бабушка Ветровоск. – Я подумываю о Тиффани Болит.
- Что? – удивилась мисс Тик. – Вам не кажется, что у ребенка и так забот хватает?
Бабушка Ветровоск быстро улыбнулась. – Мисс Тик, как говорится, «если хочешь, чтобы дело было сделано, поручи его тому, у кого и так дел по горло!» А юная Тиффани вскорости может стать очень занятой. – добавила она.
- Почему вы так думаете? - спросила мисс Тик.
- Хм... Я не совсем уверена, но хотелось бы мне посмотреть, что произойдет с ее ногaми...
* * *
В ночь перед похоронами Тиффани почти не спала. Ткацкий станок мисс Тенеты стучал и щелкал не замолкая, потому что она хотела успеть закончить заказ на простыни.
Уже начало светать, когда Тиффани наконец сдалась и решила встать. По крайней мере у нее будет время, чтобы вычистить загон и подоить коз. Шел снег и сильный ветер продувал пустошь насквозь.
Она покатила тележку с навозом к компостной яме, от которой поднимался пар, и тут услышала звон. Звук был похож на ветровые колокольчики мисс Пуландер, которые она развешивала вокруг дома, только те колокольчики были настроены на очень высокий тон, чтобы отпугивать демонов.
Перезвон доносился с клумбы, на которой росли розы. Летом они цвели, наполняя воздух тяжелым ароматом, и были такого густого красного цвета, , что казались почти – ага – черными.
Сейчас розы опять расцвели, но они были...
- Нравятся ли они тебе, пастушка? – раздался голос. Он не прозвучал у нее в голове, это не были ее Помыслы, ни один из них, а доктор Суетон обычно раньше десяти не просыпался. Это был ее собственный голос из ее собственных губ. Но это были не ее мысли и она не собиралась их произносить.
Тиффани побежала обратно в дом. Этого она тоже не собиралась делать, но ноги взяли над ней верх. Не потому, что испугалась - не то, чтобы испугалась. Просто ей нестерпимо захотелось оказаться где-то в другом месте, а не в саду, и не сейчас, когда солнце еще не взошло и воздух был наполнен мельчайшими ледяными кристаллами, такими крохотными, что они казались туманом.
Она вбежала в моечную и столкнулась с темной фигурой, которая сказала – «Ммм, извини» и, следовательно, это была Петулия.
Петулия была из тех людей, кто попросят у вас прощения за то, что вы наступили им на ногу. Никого лучше для такого момента и не найдешь.
- Извини, меня позвали к больной корове и ммм, потом уже не стоило и ложиться. – сказала Петулия и добавила: - Что с тобой? Ты плохо выглядишь!
- Из моего рта раздался голос! – сказала Тиффани.
Петулия странно посмотрела на нее и чуть-чуть попятилась.
- Ты хочешь сказать, что услышала голос у себя в голове? – спросила она.
- Нет! С этим я разобралась бы! Мой рот произнес слова сам по себе! Сходи посмотри, что расцвело на клумбе с розами, ты просто глазам не поверишь!
На клумбе цвели розы. Они были сделаны изо льда, столь тонкого, что таяли даже от дыхания, оставляя после себя мертвые черенки, на которых они распустились.
- Они тают даже если поднести к ним руку, - сказала Петулия. – Думаешь, это твой Зимовой?
- Снежинки. – услужливо подсказала Петулия.
- Ну я бы так не сказала. – овтетила Тиффани, слегка задетая. – Я бы не стала называть снежинки глупостью.
- Все понятно, тогда. – сказала Петулия. – Он же мальчишка.
- Что?
- Мальчишка. Ну ты знаешь какие они все? – продолжала Петулия. – Краснеют, мычат, бормочут, почесываются. Они все одинаковы.
- Но ему несколько миллионов лет, а он ведет себя так, будто никогда не встречался с девочками!
- Ммм, ну не знаю. Разве он встречался раньше с девочками?
- Должен был! Вот, скажем Лето. - продолжала Тиффани. – Она девочка. Вернее женщина. В той книге было так нарисовано, во всяком случае.
- По моему все, что ты можешь сделать, это подождать и посмотреть, что будет дальше. Извини. В мою честь никогда снежинки не делали... Эээ, вот мы и пришли...
Они добрались до пустоши, где стоял дом мисс Тенеты и Петулия начала нервничать.
- Мммм... Все эти истории про нее... - сказала она, глядя на коттедж. – Как тебе с ней живется?
- Знаешь историю о том, что она делает своими ногтями? спросила Тиффани.
- Да! – ответила Петулия, вздрогнув.
- Она сама ее сочинила. Только не говори никому.
- Зачем кому-бы то ни было понадобилось сочинять истории о себе самих?
Тиффани задумалась. Свиней Боффо не одурачишь, поэтому Петулия с этим никогда не сталкивалась. И она была на удивление правдивой, что, как уже успела усвоить Тиффани, было в каком-то роде недостатком. Не то чтобы ведьмы лгали, но они очень тщательно выбирали какую правду можно рассказывать.
- Я не знаю. – солгала она. – К тому же надо прорезать толстый слой тела, прежде чем что-то вывалится. И кожа довольно прочная. Не думаю, что это возможно.
Петулия испугалась. – Ты что, пробовала?
- Сегодня утром я попробовала порезать ветчину ногтем большого пальца, если ты об этом. – ответила Тиффани.
Надо проверять все самой, думала она про себя. Взять, например, историю о том, что у мисс Тенетты волчьи зубы. Те самые люди, что неоднократно видели мисс Тенету своими глазами, пересказывают ее друг другу.
- Ммм... Я приду завтра, чтобы помочь, - сказала Петулия, нервно поглядывая на руки Тиффани, на случай, вдруг эксперименты с ногтями повторятся. – Прощальные вечеринки бывают очень веселыми. Но, ммм, на твоем месте, я бы сказала Зимовому, чтобы он отстал. Я Дейви Простаку так и заявила, когда он вдруг ммм... ударился в романтику. Я сказала ему, что начала встречаться с Макки Ткачом – не говори никому!
- Это не тот, кто только о свиньях и разговаривает?
- Ну, свиньи очень интересные животные. – с укоризной сказала Петулия. – И у его отца, ммм, самый большой свинарник в горах.
- Да, есть о чем задуматься, стопудово. – пробормотала Тиффани. – Ой.
- Что случилось? – спросила Петулия.
- О, ничего. Руку кольнуло. – Тиффани потерла ее. – Наверное она так заживает. Увидимся завтра.
Тиффани вошла в дом. Петулия поспешила дальше в лес.
Откуда-то с крыши доносились голоса.
- Учуяли, что толста дивчина рекла?
- Айе, тильки ничего интересного в этих свинях нетути.
- Да, брось. Оченнно полезны бестии, эти свини. Усе в них полезно, окромя визга.
- Ошибаисси. Визг тоже спользовать можно.
- Не будь дурнем!
- Айе, можно! Треба раскатать тесто, да окорока покласть и побольше, а потом треба визг хапать, да на пирог кидать, пока не утек, и прямо в печку!
- Никогда не слыхивал ничего подобного!
- Не слыхивал? Так тож пирог с окороком и визгом.
- Да не быват такого!
- Чего это? Есть ведь пирог с вязигой, а вязига лишь чуток длиньше визга. Я кумекаю, должон ты...
- Коли вы, бестолковцы, не заткнетеся, я вас самих в пирог упеку! – вскричал Роб Всякограб. Фиглы еще немного поворчали и затихли.
С другого края поляны за Тиффани следили серо-пурпурные глаза. Зимовой внимательно смотрел, как в маленькой спаленке под крышей зажглась свеча, и он не отводил глаз от ее теплого свечения, пока она не погасло.
Затем, неловко переступая на своих новых ногах, он направился к клумбе, где летом цвели розы.
* * *
В Магической Лавке Закзака Сильнорука продавались хрустальные шары всяких размеров, но стоили они все примерно одинаково – Кучу Денег. Однако, у большинства ведьм, особенно у тех, кто знал свое дело, обычно в наличии было Совсем Мало Денег, поэтому они пользовались вместо шаров другими подручными средствами, например стеклянными поплавкими от старых рыбачьих сетей или блюдцами с чернилами.
На столе Бабушки Ветровоск красовалась чернильная лужица. Чернила были в блюдце, но они расплескались, когда Маутшка и мисс Тик столкнулись лбами, пытаясь одновременно заглянуть в него.
- Нет, вы слышали? – сказала Бабушка Ветровоск. – Петулия Хрящик задала важный вопрос и она даже этого не заметила!
- К сожалению, я его тоже как-то упустила. – призналась мисс Тик. Ты, белый котенок, запрыгнул на стол, старательно прошлепал по разлитым чернилам и сиганул на колени мисс Тик.
- Ну-ка перестань, Ты! – рассеянно сказала Бабушка, а мисс Тик уставилась на свое платье.
- Следов почти не заметно. – пробормотала мисс Тик, хотя на самом деле, это были очень заметные отпечатки четырех кошачьих лап. Ведьмы шьют себе платья из черной ткани, но со временем платья линяют из-за постоянных стирок или, как в случае мисс Тик, частого окунания в реки и пруды. Платья ветшают и обтрепываются, но их владелицам это только нравится. служило доказательством, что ты работящая ведьма, а не какая-нибудь показушница. Однако, четыре четких кошачьих следа на платье скорее служили доказательством твоей недотепистости. Мисс Тик опустила котенка на пол. Котенок сразу же подскочил к Бабушке, потерся об нее и попытался вымяукать еще курочки.
- И что за важный вопрос? – спросила мисс Тик.
- Проникация Тик, я спрашиваю вас, как ведьма ведьму: Зимовой когда-либо встречался с девушкой?
- Ну, - сказала мисс Тик. – Я полагаю, что классическую интерпретацию Лета можно назвать...
- Но встречаются ли они? – спросила ее Бабушка Ветровоск.
- В Танце. На какое-то мгновение. – ответила мисс Тик.
- И в это мгновение, в то самое мгновение, в танце оказалась Тиффани Болит. – продолжала Бабушка Ветровоск. – Ведьма, которая не носит черного. Нет, ей подавай голубое или зеленое, как зеленая трава под голубым небом. Она постоянно взывает к своим холмам. И холмы взывают к ней! Холмы, что когда-то были живыми, мисс Тик! Холмы чувствуют биение Танца и она тоже сердцем чувствует этот ритм, хоть и не осознает этого. И даже здесь, в горах, ее Холмы оказывают влияние на ее жизнь. Она не могла не откликнуться на звуки Танца! Это сами Холмы отбивали ритм ее ногами в Танце Сезонов!
- Но она... – встряла мисс Тик, потому что учителя, обычно, не любят выслушивать длинные речи от других людей.
- И что случилось в то мгновение? – непреклонно продолжала Бабушка. – Лето, Зима и Тиффани. На долю секунды они слились в танце. Потом они разделилсь, но кто знает, что могло перемешаться? Ни с того, ни с сего Зимовой стал вести себя так глупо, как будто он стал немного... человеком?
- Во что же она такое вляпалась? – спросила мисс Тик.
- В Танец, мисс Тик. В тот Танец, что никогда не окончится. И изменить его ей не под силу, пока не под силу. Придется ей немного поплясать под его дудку.
- Она сильно рискует. – сказала мисс Тик.
- У нее есть сила холмов ее. – ответила Бабушка.
- Рыхлых холмов, – возразила мисс Тик. – они так легко сглаживаются.
- Но сердце мела это кремень, помните? Он острее любого ножа!
- Снег покроет холмы. – сказала мисс Тик.
- Не навсегда.
- Однажды он покрыл. – сказала мисс Тик, сытая по горло этой пикировкой. – Это случилось тысячи лет тому назад во время Ледникового Периода. На всем Диске гигантские животные свалились от простуды.
- Может быть и так. – ответила Бабушка Ветровоск, сверкнув глазами. – Лично меня там тогда не было. Между тем, нам надо присматривать за нашей девочкой.
Мисс Тик отхлебнула чаю. Пребывание в доме Бабушки было своего рода испытанием. Тот горшок с куриными потрошками вчера вечером, оказался не для нее, а для Ты. Ведьмам достался хороший густой гороховый пудинг и похлебка без – и это важно - бекона. Бабушка обвязала толстый кусок жирного бекона веревочкой и после готовки вытянула его из горшка, тщательно высушила и отложила на другой день. Несмотря на свой голод, мисс Тик была впечатлена. Как говорится, бережение лучше ворожения.
- Говорят, что мисс Тенета услышала Зов. – сказала она.
- Да, похороны завтра. – ответила Бабушка Ветровоск.
- Трудное у нее там владение*. – продолжала мисс Тик. – Мисс Тенета была у них очень, очень долго. Непростая задача для новой ведьмы.
- Трудно ей будет... соответствовать. – согласилась Бабушка.
- Соответствовать? – спросила мисс Тик.
- Я, конечно же, имею в виду - жить. – ответила Бабушка Ветровоск.
- Кто займет коттедж? – поинтересовалась мисс Тик, которая любила первой узнавать новости.
- Мисс Тик, это не ко мне. – резко сказала Матшука Ветровоск. – Вы знаете, что у ведьм главных нет.
*Владение: область, на которую распрострянется ежедневная забота ведьмы. Это может быть как одна деревня, так и весь мир.
- И в самом деле. – ответила мисс Тик, прекрасно знающая, знала, что главной, которой у ведьм не было, являлась Бабушка Ветровоск. – Но я слышала, что миссис Уховертка будет продвигать Аннаграмму, а у миссис Уховертка немало приверженцев появилось в последнее время. Наверное, это из-за ее книг. Она подает ведовство, как увлекательное занятие.
- Знаете, не люблю я ведьм, которые навязывают свое мнение другим. – сказала Бабушка.
- Безусловно! – согласилась мисс Тик, стараясь не рассмеяться.
- Но тем не менее, я обязательно выдвину имя на обсуждение.
– Петулия Хрящик вполне подходит, - сказала она. – хорошая увлеченная ведьма.
- Да, но увлечена она в основном свиньями. – ответила Бабушка Ветровоск. – Я подумываю о Тиффани Болит.
- Что? – удивилась мисс Тик. – Вам не кажется, что у ребенка и так забот хватает?
Бабушка Ветровоск быстро улыбнулась. – Мисс Тик, как говорится, «если хочешь, чтобы дело было сделано, поручи его тому, у кого и так дел по горло!» А юная Тиффани вскорости может стать очень занятой. – добавила она.
- Почему вы так думаете? - спросила мисс Тик.
- Хм... Я не совсем уверена, но хотелось бы мне посмотреть, что произойдет с ее ногaми...
* * *
В ночь перед похоронами Тиффани почти не спала. Ткацкий станок мисс Тенеты стучал и щелкал не замолкая, потому что она хотела успеть закончить заказ на простыни.
Уже начало светать, когда Тиффани наконец сдалась и решила встать. По крайней мере у нее будет время, чтобы вычистить загон и подоить коз. Шел снег и сильный ветер продувал пустошь насквозь.
Она покатила тележку с навозом к компостной яме, от которой поднимался пар, и тут услышала звон. Звук был похож на ветровые колокольчики мисс Пуландер, которые она развешивала вокруг дома, только те колокольчики были настроены на очень высокий тон, чтобы отпугивать демонов.
Перезвон доносился с клумбы, на которой росли розы. Летом они цвели, наполняя воздух тяжелым ароматом, и были такого густого красного цвета, , что казались почти – ага – черными.
Сейчас розы опять расцвели, но они были...
- Нравятся ли они тебе, пастушка? – раздался голос. Он не прозвучал у нее в голове, это не были ее Помыслы, ни один из них, а доктор Суетон обычно раньше десяти не просыпался. Это был ее собственный голос из ее собственных губ. Но это были не ее мысли и она не собиралась их произносить.
Тиффани побежала обратно в дом. Этого она тоже не собиралась делать, но ноги взяли над ней верх. Не потому, что испугалась - не то, чтобы испугалась. Просто ей нестерпимо захотелось оказаться где-то в другом месте, а не в саду, и не сейчас, когда солнце еще не взошло и воздух был наполнен мельчайшими ледяными кристаллами, такими крохотными, что они казались туманом.
Она вбежала в моечную и столкнулась с темной фигурой, которая сказала – «Ммм, извини» и, следовательно, это была Петулия.
Петулия была из тех людей, кто попросят у вас прощения за то, что вы наступили им на ногу. Никого лучше для такого момента и не найдешь.
- Извини, меня позвали к больной корове и ммм, потом уже не стоило и ложиться. – сказала Петулия и добавила: - Что с тобой? Ты плохо выглядишь!
- Из моего рта раздался голос! – сказала Тиффани.
Петулия странно посмотрела на нее и чуть-чуть попятилась.
- Ты хочешь сказать, что услышала голос у себя в голове? – спросила она.
- Нет! С этим я разобралась бы! Мой рот произнес слова сам по себе! Сходи посмотри, что расцвело на клумбе с розами, ты просто глазам не поверишь!
На клумбе цвели розы. Они были сделаны изо льда, столь тонкого, что таяли даже от дыхания, оставляя после себя мертвые черенки, на которых они распустились.
- Они тают даже если поднести к ним руку, - сказала Петулия. – Думаешь, это твой Зимовой?
